El Castillo en el Cielo

Regresamos al cine de animación para analizar una de las películas más representativas del anime de los 80. El Castillo en el Cielo pertenece a la etapa más temprana del estudio Ghibli, pero al igual que en Nausicaa, aqui también se hacen evidentes las señas de identidad que el estudio ha mantenido hasta el día de hoy.

Sheeta: una chica heredera de un pasado misterioso que sufre el acoso de varias organizaciones. Pazu: Un humilde aldeano cuyo padre fue un reputado piloto. Y por último un grupo de piratas un tanto chapuceros. Ante todos ellos se abre una leyenda… Laputa (así se llama), un castillo flotante cuya existencia no ha sido probada, pero al que se le atribuyen toda clase de riquezas y maravillas… ¿Existe realmente Laputa?¿Estará la realidad a la altura del mito?

A nivel técnico solo podemos constatar el extraordinario trabajo de los animadores.  Teniendo en cuenta el año de producción y la ausencia total de técnicas digitales el resultado sigue siendo muy vistoso a día de hoy. Lo que pierde en detalle respecto a las producciones actuales lo gana en calidad de animación y expresividad de los personajes. No son achables los diseños retro ni la autorrecurrencia temática, porque como os podéis imaginar en 1986 esto era lo último de lo último. La banda sonora también destaca con luz propia con temas de gran calidad.

Argumentalmente, muchos de los temas de Ghibli hacen acto de presencia: El ser humano como enemigo de la naturaleza, la alegoría del vuelo como símbolo de la libertad…etc. Esos trasfondos sustentan una trama sencilla, lo suficientemente simple para ser facilmente comprensible por un niño, y lo suficientemente compleja para no aburrir a un adulto. Esto junto con un guión correcto, unos personajes carismáticos (aunque tópicos), y un final a la altura de la película.

Conclusión:

Si hay algo que hay que reconocerle a Hayao Miyazaki, es que tiene las ideas muy claras. Lo que podría haber sido un simple devaneo artístico de un joven e inexperto Estudio Ghibli resulta por ser una sólida y hermosa película de animación, perfectamente planificada. Cierto es que vista en el año 2013 no impacta tanto como cuando salió en su momento. Cierto es también que, mal que nos pese, la historia no es más que una mera excusa para hacernos embarcar en este extraordinario viaje. Pero el valor intrínseco de esta producción no es tanto su historia fabulesca, como su fabuloso capital artístico que aun tras tantos años justifica el visionado por si solo.

Nota:  7/10

LPC Recomienda: Ha Vuelto

Como no podía ser de otra manera, voy a estrenarme en esta sección con un libro. Intuyo que los que leen este blog, lo hacen por una pasión cinéfila más o menos intensa. Sin embargo, tanto si disfrutamos de películas con enrevesadas aventuras rebosantes de acción o si preferimos emocionantes dramas con intrigas asfixiantes, lo cierto es que todas estas géneros tienen su replica literaria. Además, no tienen las limitaciones actuales del cine, de hecho no tienen ninguna limitación mas allá de la imaginación del autor. Aun sin el soporte visual, encontramos así que las historias que contienen los libros son mucho mas vibrantes y profundas de la que nos pueda ofrecer el mejor director del cine.

Dejando a un lado esta encendida defensa de la literatura, vamos a centrarnos en el tema que hoy nos ocupa: Ha vuelto. Como su nombre no dice nada, resumiré que el libro versa sobre que ocurriría si Hitler resucitase y viviese en la actualidad. Enfocada desde el hum0r, podemos ver como Hitler ve la sociedad de hoy en día desde su interpretación Nacionalsocialista.

Ha Vuelto es una comedia muy divertida con una idea totalmente original. Pero allí se queda; no pretende ahondar mas en el tema y el libro se queda como una novela intrascendente más. Ideal para distraerse un rato.

 

 

 

Breaking Bad

Cuando a Walter White le diagnostican un cáncer de pulmón, el mundo se le viene abajo. Abrumado por la necesidad de dinero y temeroso de dejar a su familia sin recursos cuando él ya no esté, recurre a sus amplios conocimientos de química para empezar a elaborar y distribuir metanfetaminas. Pronto su alter ego criminal, Heisenberg, va ganando terreno a Walter y a su aburrida vida como profesor de química de instituto, para adentrarse en un mundo de violencia y delincuencia de la mano de un yonki y camello casual, Jesse. Le resulta terriblemente difícil mantener este equilibrio, sobre todo porque su cuñado, un agente de la DEA, no tarda en ponerse tras la pista de un nuevo productor de droga que está revolucionando la calle con un producto de una pureza sin precedentes .

El gran éxito de Breaking Bad es la cuidadosa planificación del guión y su impecable ejecución dando lugar a una historia limpia y con una progresión en el tiempo y en la trama constante. Cada temporada tiene un enfoque particular que las diferencia de las demás, aunque con un varios elementos que aportan continuidad y coherencia a la serie y le dan visión de conjunto. De esta forma, hay un ritmo desigual en la serie, que sin embargo va aumentando progresivamente a lo largo de la serie hasta que en la última temporada se desboca y se convierte en un frenesí. Sin embargo, lo más representativo de la serie y del avance del tiempo es la lenta pero inexorable metamorfosis de Walter White en su alter ego Heisenberg.

A pesar de todos sus méritos, que son muchos, Breaking Bad presenta un inconveniente, y es que en los ecuadores de las temporadas, la trama se atasca y la acción desaparece. Exceptuando la última temporada, este error es una constante que no echa a perder la serie, pero la vuelve un poco fatigosa.

Bryan Cranston (Walter White) es la piedra angular de la serie. Con gran representa la difícil dualidad del protagonista y sus esfuerzos por mantener el equilibrio entre su trabajo y su vida privada. Menos entusiasta soy con Anna Gunn, que durante las primeras temporadas se hace difícil de digerir, aunque hay que reconocerle cierto mérito en la parte final de la serie. En general las actuaciones son buenas o excelentes. Generalmente me gusta señalar un secundario cuyos actuación le hace destacar sobre los demás. Todo el que la haya visto, ya imaginara que me refiero a Bob Odenkirk (Saul Goodman) y sus explosivas actuaciones. No es de extrañar que sea el primero en sacar partido de esta saga con su propia serie a la sombra de Breaking Bad.

Conclusión:

Breaking Bad es una serie imprescindible, por su brillante guión, sus sorprendentes giros argumentales y la elevada calidad de sus actuaciones. Aborda el mundo de las drogas desde una perspectiva única y toda la trama está tejida de tal forma que avanza inexorablemente hacia su final. Por otro lado, el final aunque perfectamente ejecutado, es demasiado convencional y no esta a la altura del resto de las expectativas creadas.

Nota: 4/5

Utopía.

Podríamos describir a la producción de hoy como valiente, atípica y audaz… y sin embargo la palabra que más le pega es inclasificable. Producida por la prestigiosa cadena británica Channel 4. Muy en la linea de la TV británica contemporanea, esta serie sabe aunar ideas originales con incontestable calidad técnica, y a la vez ser única en su género.

Utopia es la historia de unos desconocidos que se reunen en una sala de chat fruto del azar. Solo tienen un único punto en común: son fans de Utopía, una especie de singular cómic/novela gráfica de planteamiento un tanto abstracta. Dicho comic apenas fue distribuido físicamente, pero no tardó en alcanzar el estatus de culto en la red de redes. Y aquí empieza la historia en si, pues quien ha reunido a esos desconocidos es alguien que afirma estar en posesión de la segunda parte de ese comic. La única copia que existe en todo el planeta. Lo que nuestros protagonistas no saben es, que lejos de ser un simple comic, todo tipo de teorías de la conspiración parecer surgir de sus misteriosas páginas…

Técnicamente sobresaliente. Una fotografía de tonos muy saturados y alto contraste es la que da vida al vivaz universo de Utopía. Los escenarios no se quedan atrás, se notan cuidadosamente seleccionados para cada encuadre,  la atención por el detalle es algo que destaca en todos ellos. La acción no es abundante, pero se rueda de forma satisfactoria, si bien no llega a alcanzar el nivel de los planos fijos. La música también es otro ejemplo del esmero puesto en la serie: calidad y variedad para ambientar las más dispares situaciones.

A nivel de guión la serie no resulta en absoluto exigente con el espectador. Si bien la trama es compleja y comprende varios cursos de acción simultáneos, se vale de un montaje bien planificado y ejecutado que lo suelda todo de forma que resulte muy inteligible, pero sabiendo ocultar sus giros narrativos. Un guión que va sobrado de chispa, aun sin ser genial. Los personajes son de los mas variopinto: todos ellos perfectamente interpretados por un casting totalmente profesional.

Conclusión:

Cuando uno está viendo Utopía, cae en la duda: ¿Realmente es una serie muy buena?¿O solo muy rara? La pregunta es difícil de contestar, pero habiendo visto el final y entendiendo la serie como un todo, nadie puede negar que la serie anda sobrada de calidad y personalidad propia. Estamos ante una de las series más originales jamás hechas, producida además con un acabado top-notch, si estas harto de ver lo mismo y quieres algo totalmente distinto, no te equivocarás con esta serie.

Nota:  4/5

[trailer HD]

LPC Recomienda: La Saga de Geralt de Rivia

» Andrzej Sapkowski es un escritor al estilo Tolkien, aunque diferente, porque es decididamente más cercano al mundo contemporáneo y está dotado de un temperamento eslavo mucho más apasionado. Al leer a Sapkowski nos encontramos a la vez en el mundo de Tolkien, en una sesión de un Disney tergiversado, en la Edad Media, en una clase de economía, en un país de terribles rituales paganos y en una novela negra pintada con colores de cuento de hadas. »  –  Polityka

Tropa de Élite.

Un momento… ¿Analizasteis la segunda parte hace unas semanas y ahora se os ocurre analizar la la primera? Así es… pero considerando la calidad de esta película no podía quedar sin su comentario.

El argumento de la película gira en torno al BOPE (Batallón de Operaciones Policiales Especiales, por sus siglas en portugués). Aunque forme parte de ella, esta unidad no tiene nada que ver con la policia convencional: su entrenamiento de élite y su férrea disciplina militar la convierten en una fuerza letal, capaz de imponer el orden a tiro limpio bajo cualquier circunstancia.  La historia nos es narrada desde la perspectiva de uno de sus oficiales: el Capitán Nascimento, un agente tan honesto como implacable. Conocedor de la corrupción omnipresente que ha terminado por pudrir el sistema, sabe que el BOPE es el último faro de integridad en una sociedad que amenaza con desmoronarse. Nascimento es consciente de la amoralidad de sus métodos, pero también sabe que no puede permitirse el lujo de renunciar a ellos, pues equivaldría a darle la partida al narcotráfico.

Solo podemos tratar la fotografía y la ambientación como parte del mismo apartado:  Ambas son extraordinarias y nos transladarán a Rio desde el primer instante. Destaca un tipo de rodaje vanguardista, muy dinámico, edificado sobre unos planos contundentes. La iluminación se nota profundamente estudiada, y asiste a la ambientación ofreciendo una atmósfera vibrante. La selección de localizaciones pone el borche al apartado, priorizando el realismo pero sin descuidar los detalles.

El argumento hace justicia al plano técnico. Tropa de Élite es un thriller de acción con sabor a documental,  conteniendo una amarga y demoledora crítica hacia algunos sectores de la sociedad brasileña. Todo ello presentado en un montaje que sabe profundizar sin resultar denso en ningun momento. Al contrario: la película es trepidante, brutal por directa y no por elaborada, los personajes parten de una caracterización sencilla pero efectiva, y son interpretados con gran credibilidad por un elenco particularmente inspirado.

Conclusión:

Tropa de Élite es el vivo ejemplo de que no todas las películas de acción son pirotecnia palomitera barata. Forma parte de ese selecto grupo que no solo tiene aspiraciones artísticas e intelectuales, si no que además las cumple sobradamente.  Es una película ambiciosa en su propuesta, una muestra definitoria y definitiva de como debería ser el cine de acción contemporáneo. Técnicamente soberbia, narrativamente hipnótica, esta película nos hará cruzar la cuarta pared para participar en una historia tan cruda como apasionante.  Hollywood tiene mucho que aprender de gente como José Padilha.

Nota:  8/10

Winter’s Bone

Debo confesar que me dan mucha pereza las películas que se ambientan en las regiones rústicas de EEUU. Generalmente me parecen muy similares entre si, poco ambiciosas y porque no decirlo: vulgares. Y sin embargo aquí estamos, analizando esta propuesta que no parece si no más de lo mismo, y todo por obedecer a mi instinto cinéfilo… ¿realmente mereció la pena el esfuerzo?

La protagonista absoluta de la historia es Ree Dolly, una joven de 17 años que se ve forzada a convertirse en la «cabeza de familia» tras la desaparición de su padre (prófugo de la justicia). Ahora más que nunca, Ree deberá sobrellevar las duras condiciones de vida rural en plenas montañas de Missouri, a lo que hay que sumar problemas socio-familiares varios entre los que se incluyen una amenaza inminente de deshaucio. Una situación en la que salir adelante es la opción más difícil, pero también la única.

Estamos ante un tipo de rodaje sólido, que sienta la base para una ambientación excelente. Ese es sin duda el mayor triunfo de la fotografía, ya que sin basarse en una selección de localizaciones particularmente llamativa, logran generar una atmósfera muy genuina que nos transladará a una frias montañas de cielos grises y hojas peremnes. La cámara en todo momento atenta a los personajes, sabiendo jugar con los primeros planos y la iluminación en su búsqueda del realismo.

En lo que respecta a la historia hay que subrayar 2 hechos. El primero es que en ningún momento sorprende, no intenta buscar aspectos inexplorados dentro de su temática y realmente se conforma con poca cosa. Pero la segunda es que la manera de contarnos esa historia resulta tan eficaz, sincera y directa que  hace que nos olvidemos de la poca ambición del conjunto. Y es que la trama está muy lejos de la genialidad, pero tiene dos aciertos plenos. 1)  Nunca se rinde al costumbrismo barato: No se malgasta metraje mostrándonos aburridas rutinas rurales,  pero sabe introducir un componente de retrato (a veces crítica) de ese estilo de vida sobre la marcha, sin necesidad de detener la acción. 2) La película se centra en su protagonista. Nada de secundarios cansinos, ni de tramas paralelas sin interés, aquí todo empieza, pasa y termina por Ree, lo que ayuda mucho a mantener el ritmo y el interés.

Pero sin duda lo mejor de esta película son las interpretaciones: todas ellas alcanzan un gran nivel. No podemos dejar de mencionar a quien carga con casi todo el peso narrativo: Jeniffer Lawrence da vida a un personaje que rebosa fuerza y carisma, una actuación de tal franqueza que destaca como valor propio dentro de la película.

Conclusión:

No estamos ante la quinta esencia del género, ni de la acción, ni del drama. Pese a ello, si estamos ante una buena película que sabe exprimir al límite su ambientación, obviando los aspectos más prescindibles y centrándose en dar forma a una historia lineal, sencilla y relativamente ágil. Con una realización técnica claramente superior a la media, y unos personajes/ambientación creibles.  A nada que te llame la propuesta esta es sin duda una apuesta segura.

Nota: 7/10

[Trailer HD]

LPC Recomienda: Real Time with Bill Maher

« Desde 1945, cuando Jesús otorgó a EEUU superioridad aérea, hemos bombardeado: Corea, Vietnam, Laos, Camboya, Líbano, Grenada, Panamá, Irak, Serbia, Somalia, Bosnia, Sudán, Afganistán, Pakistán, Libia y Yemen. Y Yemen solo porque por cada 10 sale uno gratis. ¿Cómo hemos heredado esta especie de obligación moral de traer justicia al mundo vía muerte-desde-el-cielo ? ¿Somos Zeus? No tiene sentido: nuestras escuelas se caen a pedazos y queremos enseñar al resto una lección » –  Bill Maher

El Juego de Ender

Como con todas las adaptaciones  que se llevan a la gran pantalla, interesa hacer el análisis desde dos enfoques; por un lado la película de forma independiente, y por el otro la habilidad con que se ha llevado a cabo la adaptación. En este caso sin embargo, la crítica exige tener el libro como telón de fondo, entre otras cosas porque el director no concibe la una sin el otro. Bueno, y también porque el Juego de Ender es una de las joyas del género de ciencia ficción y todos los que lo leímos en su momento soñábamos que algún día harían una película.

70 años después de la primera invasión a la Tierra por parte de los insectores que casi termina en la aniquilación total, la humanidad se prepara para una nueva guerra. Para vencer en la guerra que se avecina, el ejército adiestra a niños como comandantes. Vivimos así el paso de Ender, un niño extremadamente inteligente, por la escuela de batalla donde aprenderá las cualidades de mando necesarias para liderar a la raza humana hacia la victoria.

Adaptar el Juego de Ender al cine acarrea una considerable dificultad, dada la dilatación y profundidad del libro. El gran logro de esta película es haber sabido diferenciar entre una novela y la gran pantalla y adaptar el libro a las circunstancias actuales. Omiten así las tramas secundarias y simplifican la principal, dándole un ritmo acelerado a la obra. La otra cara de la moneda es que pierde gran parte de la profundidad y de la inmersión psicológica tan características del libro. Además, para los que se acercan a este universo por vez primera se perderán algunos detalles que están pincelados pero que no llegan a detallarse y por tanto les faltara algunos elementos clave que completan una magnífica ambientación.

El apartado técnico de esta película se acerca mucho al de la tradicional película de acción, con todos los lujos que permite la técnica más actual. Las batallas, aunque escasas, son recreadas ingeniosamente y con planos que dan una idea general de la situación de la batalla con un simple vistazo. Solo por las batallas, ya merece verla en el cine.

Uno de los aspectos más criticados de la película es la elevada edad de los protagonistas. Pero, sinceramente, ¿Quién quiere ver actuar a niños? Sus actuaciones son generalmente deficientes y excesivamente superficiales; Prefiero que en lugar de niños sean adolescentes si con ello se consigue unas actuaciones convincentes, como es el caso. Yeso que tampoco es que sean nada para recordar.

Conclusión:

Es injusto acusar a la película aquí criticada de no estar a la altura del libro, y además pretender que dure menos 5 horas. Como película, es directa, entretenida y moderadamente épica. Como adaptación, es una buena síntesis que no intenta abarcar demasiado, quedándose en lo esencial. Yo creo que en este caso, lo mejor es leerse primero el libro y luego olvidarte del libro y disfrutar de una buena película.

Nota: 7

Apocalypto

Basta con nombrar a Mel Gibson para que muchas de las dudas que se puedan tener sobre una película se disipen. Puede que no sea un genio dentro su medio, pero desde luego es un actor y director fiable. Calidad y atención por el detalle que se hacen evidentes desde el primer minuto en la producción que hoy analizamos.

No es sencillo rodar una película en maya, como tampoco es sencillo ambientar correctamente una historia basada en las culturas precolombinas. Máxime cuando la credibilidad exigida por la historia te olvida a renunciar a los cabezas de cartel, y tienes que conformarte con actores casi amateurs y toneladas de extras. Pero lo más complicado es conseguir todo lo anterior y que quede bien. A nivel visual, la película es espectacular. No soy historiador, y por tanto puede haber errores que se me hayan pasado, pero no entrega esa impresión: da la sensación de tener una ambientación pulida y documentada al extremo.

¿Pero qué valor nos aporta la película, a parte de una excrusión al Yucatán del S. XVI? Pues muy poco, la verdad. La historia es tan simple que insulta. La primera media hora sobra, la última media hora aburre, y el tramo central capta el interés, pero no a base de narrativa precisamente… Olvidaos de cualquier tipo de giro argumental: la violencia pura y la emotividad insulsa son el único catalizador de la historia principal.

Conclusión:

A nivel visual y sonoro la ambientación conseguida es inmejorable. Incluso las actuaciones son bastante buenas dentro de lo esperable. Y pese a destacar en todo ello, no le resulta suficiente para revitalizar un argumento que nace herido de muerte. A medida que veamos como se desarrolla, nos dará la impresión de que estamos ante una historia disney para mayores de 18 años, pero igual de insípida y previsible que las destinadas a los pequeños. Disclaimer: la nota viene dada por sus logros técnicos y por la dificultad inherente a rodar una película tan sui generis, pese a ello puede que te aburras como una ostra.

Nota:  7/10