Boys Don’t Cry

Siguiendo la estela de Hilary Swank (el alma de esa obra maestra que es Million Dollar Baby) es como llegué a conocer de la existencia de esta película tan diferente, a la que hoy dedicamos nuestro análisis. Boys Don’t Cry es la historia de Teena Brandon, una chica que nunca se ha sentido como tal. Determinada a no ceder ante su entorno, Teena decide vivir conforme a sus auténticos sentimientos: comienza a vestir ropa masculina e invierte el orden de sus nombres. Y así es como nace Brandon, un joven un tanto especial…

No hay mucho que comentar a nivel de rodaje. Eficaz, pero sin alardes de ningun tipo, con un par de escenas inspiradas a nivel de fotografia y montaje, pero poco más. Un banda sonora discreta y escasa, basada casi únicamente en guitarra eléctrica con reminiscencias rock-country es la elegida para acompañar la ambientación. El argumento es sin duda la pieza clave de la película, y  en el tan importantes son los personajes como su entorno:  La historia esta basada en la américa más rural y tradicionalista: Nebraska, Tennesse…etc. Un ambiente claramente hostil para la protagonista.

Lamentablemente los personajes secundarios son sosos a mas no poder: No solo no abren tramas secundarias que enriquezcan el conjunto, si no que obstruyen la historia central con su presencia anodina. Soy consciente de que en parte es necesario para mostrar una atmósfera opresiva y gris, pero demasiado gris en mi opinión. El tramo final intenta crear enredos que resulten interesantes, pero solo consigue alargar la película y restar impacto a los acontecimientos  (probablemente el basarse en una historia real y querer ser fieles a los hechos haya jugado en su contra)

Un apartado propio merece la actuación de Hilary Swank. Decir que fue oscarizada por esta película es un buen comienzo, pero en realidad su interpretación es casi lo único que mantendrá vivo nuestro interés por la historia. Con una caracterización física bastante convincente solo traicionada por su voz, logra interpretar a Brandon con gran habilidad y carisma. Swank nos descubre a una Teena que sufre: vive asaltada por todo tipo de problemas graves. Y a pesar de ello nos muestra también a una persona risueña y optimista, capaz de mirar al futuro con absoluta confianza. Es esa dualidad lo que la convierte en una figura trágica, y no puedo imaginar otra actriz que hubiera sido capaz de aportar el mismo brillo al personaje.

Conclusión:

No se me caen los anillos al decir que como película me parece sobrevalorada. Por muy buena que sea una actuación (que lo es) y un personaje (que lo es), una buena película requiere de más ingredientes de calidad. Lamentablemente el resto de apartados no dan la talla. Sin embargo, Hilary Swank demuestra su enorme talento dando vida a un personaje realmente complicado de interpretar. Y el desarrollo de su personaje es lo suficientemente original como para interesar. Es importante aclarar que la película no pretende agotar el tema de la identidad sexual, ni tampoco posicionarse al respecto, pero si intenta narrar con detalle este caso en particular resultando en una película más que correcta.

Nota:  6/10

Outrage (アウトレイジ).

No hay que ser un erudito del cine oriental para estar familiarizado con Takeshi Kitano y su obra: El veterano actor, director, productor y editor japonés, ha ido moldeando una larga y prolífica carrera, creando un estilo personal más que reconocible capaz de rebasar fronteras y océanos. La película que hoy nos ocupa no es particularmente original, pues trata de un tema recurrente en la filmografía de Kitano: La Yakuza.

Ante todo estamos ante una cinta de acción, si bien la acción no llega a predominar demasiado. El argumento en cambio se esmera en mostrar el funcionamiento interno y la estructura de la Yakuza con relativo éxito. El personaje de Kitano es un wakaishu, un soldado al mando de un kyodai (capo local) que lidera una banda que se halla a su vez integrada en la estructura de un clan mafioso de escala nacional, encabezado por un oyabun (director, presidente)  que es tratado por sus subalternos como un ser semi-divino. Tras bosquejar tenuemente esta jerarquía, la película introduce intrigas entre las diversas facciones que intervienen, mostrando las consecuencias de las lealtades y las traiciones que se declaran.

Técnicamente no hay muchas pegas que le podamos poner. El rodaje sigue fielmente el estilo de Kitano, sabiendo alternar escenas lentas de plano fijo que transmiten tranquilidad, con breves tomas de acción, sólidamente rodadas, aunque sin filigranas coreográficas. Estamos sin duda ante una película violenta: los yakuza no se andan con juegos,  y la fotografia sabe plasmarlo impávidamente.

En lo que al argumento se refiere… Por una parte está muy bien que se quieran alejar de la típica producción palomitera de acción pura y quieran ofrecer algo más, pero la ejecución de la historia deja que desear. La película narra bastantes acontecimientos breves, algunos de los cuales suceden de forma simultanea en distintos lugares, y eso junto a la gran cantidad de personajes, y a la pobre capacidad de los espectadores occidentales para distinguir los rasgos asiáticos, hacen que la historia resulte confusa, si bien lo importante queda claro en todo momento. Además, la lógica de algunas situaciones es claramente defectiva: ¿Por qué el director del clan disfruta tanto sembrando cizaña entre sus propios empleados? ¿Por qué un alto diplomático de un pais extranjero ejerce de mayordomo de los Yakuza? Preguntas pintorescas y difíciles de responder.

Conclusión:

Outrage no es ni la primera, ni la mejor película sobre Yakuzas. A nivel argumental se pierde un poco en el tumulto del montaje, y la lógica que presenta es un colador. Sin embargo esos son los únicos dos defectos objetivos, a pesar de lo dicho resulta una película entretenida de ver, con un ritmo que sabe alternar las prisas y las pausas, una fotografía robusta y unas actuaciones solventes. Además tiene interés extra por ambientarse fielmente en la cultura Yakuza.

Nota:  6/10

Hacia Rutas Salvajes

Christopher McCandless es un joven idealista que acaba de licenciarse en la Universidad. Exasperado del materialismo imperante, decide romper con su anterior vida e iniciar un viaje en busca de la felicidad y comunión con la naturaleza. Siguiendo los ideales de sus autores favoritos, emprende una aventura que le llevará a recorrer todo el país con una meta bien definida, perderse en la salvaje Alaska.

Adaptación de un libro que recoge las aventuras del auténtico Chris McCandless a partir de las pistas de su diario, cuenta con un guión muy consistente que se toma la las libertades necesarias para reconstruir las motivaciones y personalidad de los principales actores de la obra sin perder el contacto con la realidad.

El papel de Chris, magníficamente interpretado por Emile Hirsch, es realmente complejo. Un joven idealista e impulsivo pero con un patente egoísmo y un orgullo algo infantil que le cuesta superar. Sin embargo, requieren mención especial los numerosos secundarios que el protagonista va conociendo a lo largo de su travesía. Con unas pocas pinceladas, no tienen problemas en recrear complejos mundos a los que nos asomamos a través de los ojos del peregrino.

Una película con una visión tan introspectiva necesita de apoyos para no resultar densa ni soporífera. En este caso las dos grandes bazas que juega el director son, como no podía ser de otra forma, la exquisita fotografía y la banda sonora.Visualmente es una película en la que los paisajes y la naturaleza ocupan un lugar predominante. La banda sonora, que corre a cargo de Eddie Vedder, es  simplemente magistral. Aunque su función sea la de acompañamiento, es lo mejor de la película.

Conclusión:

Sean Penn nos demuestra que es tan capaz de ponerse delante de la cámara como detrás de ella. Se exige de esta película, no obstante, un poco de predisposición para comprenderlas motivaciones del protagonista. al estar planteada desde un enfoque puramente humanista. En cualquier caso, siempre se puede disfrutar de la bella fotografía y la soberbia banda sonora.

Nota: 9

Nada que Declarar.

Dany Boon. Actor, director y productor francés de género humorístico,  y que parece estar presente en cada una de las comedias que se estrenan en ese país. Como no podría ser excepción, es también la principal figura tras  el proyecto al que hoy dedicamos análsis. La idea es muy sencilla: Parte de las típicas rivalidades entre paises vecinos, y desarrolla un argumento en el que dos agentes de aduanas (Uno francés medio-normal, y un belga chalado francófobo ultranacionalista) deberán dejar a un lado sus diferencias para formar un equipo capaz de hacer frente a una (no muy peligrosa) banda criminal.

El aparto técnico no decepciona, si bien tampoco sorprende.  Rodaje sólido y sencillo que ambienta más que adecuadamente la acción, valiéndose de unas localizaciones bien escogidas. Acción que no abunda demasiado, desfavorecida en un montaje que tarda en arrancar, y al que es imposible multar por exceso de velocidad.

Pero una comedia no se mide por su técnica, si no por la calidad de su guión y las situaciones que vengan dadas por este. En ese aspecto la película resulta aceptable, si bien no destaca por un gran ingenio, si que resulta amena de seguir. Sin embargo si que es cierto que se ha optado por un humor demasiado blanco,  la película entera se contiene en cuanto a tono, probablemente para resultar accesible a esos minúsculos seres abyectos llamados niños (?). Lo que, desde mi punto de vista, le hace perder bastante garra y resultar en un desarrollo previsible a más no poder.

Conclusión:

Nada que Declarar es la típica comedia para toda la familia, carne de parrilla televisiva de domingo por la tarde. Al carecer de pretensiones más allá de entretener un rato, consigue cumplirlas. Aunque si se nota demasiado genérica y poco inspirada. También creo que el montador debió usar la tijera con mayor alegria para restar al menos 20 minutos a la hora y 47 minutos que dura.

Nota:  5/10

Chronicle.

Se mire como se mire, la película de hoy no inventa nada:  Tres amigos que en un encuentro casual, toman contacto con un ente sobrenatural y comienzan a desarrollar una especie de superpoderes. ¿Os suena de algo Misfits? Las comparaciones son obvias pero Chronicle no es una burda copia, y si cuenta con suficiente calidad y personalidad como para destacar al margen del éxito de la popular serie británica.

Sin ahondar más en la sinópsis,  empecemos valorando el apartado técnico que es sin duda la piedra angular sobre la que reposa toda la producción. Hay que empezar describiendo el tipo de rodaje: Podríamos definirlo como perteneciente al tipo «cámara al hombro»,  que tanto se ha puesto de moda en los falsos documentales y las peliculas de serie B. Sin embargo hay que advertir que a diferencia de esas producciones, la camara no marea al espectador. Además las tomas y los encuadres se notan bien planificados, no son casuales, ni presentan planos vacíos. Otra diferencia es que se utilizan varias cámaras y no se renuncia a técnicas más vanguardistas, con lo que lo de «cámara al hombro» no es del todo correcto, aunque transmita ese sabor.

Los efectos especiales  son sin duda otro de los grandes atractivos. No solo por su espectacularidad, si no por el realismo de su acabado que solo llega a verse forzado en un par de ocasiones de las múltiples decenas que aparecen . Efectos que acompañan a una acción abundante, y que comienzan a tomar el control a partir de la primera media hora. A partir de entonces, el ritmo aumenta de forma exponencial gracias a un montaje eficaz obrando sobre variadas situaciones.

A nivel argumental la propuesta es sencilla.  El guión no dota de demasiada profundidad a los personajes, y la mayor parte de los diálogos son «hablar por hablar» y no tienen interés propiamente dicho.  Sin embargo la trama que nos presentan es suficiente para funcionar como chasis de todos los hechos  que se desarrollan. El argumento puede no agradar a todo el mundo, porque carece de la estructura y el decoro de las rancias convenciones holywoodienses, pero en ningun momento abunda en detalles desagradables. El final:  Más que satisfactorio.

Conclusión:

Cierto es que no inventa nada,  pero Chronicle se propone varias metas, y las consigue sin demasiado esfuerzo. Criticable por unos cimientos argumentales demasiado endebles, ello no la impiden destacar por su acción y sus efectos digitales. También hay que reconocer la originalidad con que se lleva a término. Normalmente sería una película de 6, pero considerando el dinamismoque transmite su realización, su excelente factura digital, así como su espectacular y original final, me veo en la obligación de corregir al alza.

Nota:  7/10

Gravity

Volvemos con un estreno que está arrasando tanto entre la crítica como por el público. Leyendo la sinopsis, nos dejará más bien fríos, así que uno no puede dejar de preguntarse ¿Qué tiene de especial?

En su primera misión en el espacio, la especialista Ryan tiene que arreglar el telescopio Hubble. Lo que parecía un simple paseo espacial, no tarda en convertirse en una odisea cuando unos restos de un satélite que catapulta a la doctora y al capitán Kowalsky hacia las profundidades del espacio. La doctora y el capitán tendrán que librar una batalla contra el tiempo y la gravedad para volver a la Tierra.

A pesar de lo que pueda pensarse de una película ambientada en el vacío y la tranquilidad del espacio, Gravity es una película esencialmente de acción. El director juega inteligentemente con los planos y mucho mas inusual, con los silencios. Aunque aquí se acaba la sotisficación. El argumento comienza siendo solvente aunque exiguo y mantiene el interés a lo largo de toda la película. Hacia mitad de película, el director hace una pausa para intentar conectar emocionalmente con el espectador pero no deja de ser un pobre amago que no llega a cuajar. El final, sin embargo, el argumento se vuelve demasiado fantasioso y lo que es peor, predecible.

Los efectos especiales estan a la altura de las circunstancias, con multitud de logrados paisajes y espectaculares tomas de la tierra. La ambientación no se queda atrás, y es facil percibir un fuerte contraste entre las diversas naciones que colonizan el espacio.

Aun con un papel secundario, no puedo dejar de alabar la actuación de George Clooney. Esta película no es más que una nueva muestra de que es un actor consumado, capaz de dar vida a la escena más insípida y ser el foco de atención por secundario que sea el papel. En el caso de Sandra Bullock, sin ser nada especial, consigue una interpretación muy decente y eso a pesar de la dificultad que entraña un soliloquio casi continuo.

Conclusión:

En definitiva podemos decir que es una película entretenida, interesante y visualmente muy lograda. No llega sin embargo a pasar la prueba del algodón, y se hace patente cuando se la recomendación unánime es ir a ver esta película exclusivamente en el cine, opinión que este servidor subscribe. Añado ademas, que yo recomiendo no verla en casa.

Nota: 7

Berserk. La Edad de Oro (III)

Terrible sensación de repetir ideas: Y es que habiendo analizado sendas precuelas en este blog, pensaba que no hay mucho más que pudiéramos decir del universo Berserk. Tras ver la película de hoy solo puedo decir una cosa: Que equivocado estaba…

Pues esta es la tercera y última de las películas que componen el arco de La Edad de Oro, «saga del pasado» del manga original de Berserk .  Y el final de dicha trilogía, lejos del continuismo, supone una apoteosis. Nos hallamos ante una película que se apoya en la ambientación por todos ya conocida,  pero que rompe cualquier formalidad o atadura, para alcanzar un nuevo nivel.  En este entrega, la magia y la leyenda ganan peso en detrimento del «realismo» (entiendase realismo dentro de la ficción y la exageración) que regía las anteriores. Estamos ante una película mucho más épica, más dramática. Cuya intensidad también se manifiesta en un marcado aumento de contenido violento y sexual. Y que la hacen poco recomendable para espectadores impresionables.

En el plano técnico, heredera directa de la misma calidad que ya caracterizaba a las anteriores, mantiene y puede que hasta mejore visualmente lo visto hasta ahora. No faltan las coreografías espectaculares ni las cámaras dinámicas, tampoco una detallada iluminación que proyecta una ambientación preciosista a la par que inmersiva. Si que ha mejorado a nivel artístico, probablemente por la falta de limitaciones que viene dada por el argumento: los escenarios, los enemigos están diseñados con gran imaginación y resultan mucho más originales que los previamente vistos.

Sin destripar la trama: Si que es cierto que parece haber obrado un cambio de paradigma. Con esta tercera parte, el mundo se vuelve mucho más hostil y tenebroso, la oscuridad parece absorber a los personajes por momentos, presentando imágenes realmente inquietantes. Habrá a quien le guste, habrá a quien no, a mi personalmente me parece original y bien realizado. Si que es criticable, no obstante, el final. O más que el final: la ausencia de final. Pues el desenlace de la película no es si no un descarado «Continuará…» que hara que os arrojeis a comprar el manga como energúmenos. Vale que sea el final de la saga, vale que siga la historia del manga. Pero acabar una trilogia de películas con semejante cliffhanger me parece una decisión discutible.

Conclusión:

La última película de la trilogía es también la más intensa:  Factura técnica de notable alto, junto con un cierto viraje artístico  y argumental son las señas de identidad de una película que sorprenderá a todo aquel no haya leido previamente el manga. Ójala que esta no sea la última película que se realiza del universo Berserk, sería un desperdicio.

Nota:  8/10

Percy Jackson y el ladrón del rayo.

Hoy analizamos otro eslabon más de la larga cadena de best-sellers juveniles que conocen su adaptación a las salas de cine, guiados por un evidente afán recaudatorio. Tras las cámaras: Chris Columbus, director avalado por una larga trayectoria que lo presentan como una de las opciones más fiables con las que puede contar un estudio. El resultado: Una película de aventuras recomendable, y poco más.

El argumento tiene lugar en la actualidad, pero sumándole el elemento fantástico de presentar un mundo real en el que los dioses griegos y todo su acerbo mitológico viven en una realidad alternativa que se solapa con la de los simples mortales. Uno de esos mortales, un joven ajeno a la existencia de esa dimensión sobrenatural, descubrirá que es el hijo del mismísimo Poseidón, al mismo tiempo que se le acusa de robar el rayo maestro de Zeus, el arma más poderosa que existe, y que si no es devuelta a su dueño a tiempo, conducirá irremisiblemente a una guerra olímpica.

Técnicamente destacan unos efectos digitales  sobresalientes, que aportan gran dinamismo a la acción que presenta la película. A los que hay que sumar un ritmo ligero y un rodaje directo que hacen bastante por centrar la atención en torno al argumento. La historia central es sin duda lo peor de la película, pese a sus evidentes paralelismos con Harry Potter, Percy jackson carece de la coherencia interna que caracteriza al universo creado por JK. Rowling, y del mismo modo, se apoya tanto en la mitología griega que muestra una cierta falta de inspiración/imaginación. Las carencias no solo alcanzan a su universo: La trama es demasiado simple, aunque hay que decir a su favor que resulta entretenida de seguir debido a una acción que termina por imperar.

En cuanto a actuaciones, correctas para los protagonistas, aunque sirvan a personajes que son clichés ambulantes. Sin embargo, donde el casting realmente destaca es en la gran cantidad de secundarios de bandera.

Conclusión:

Estamos ante una película de aventuras más. Con unos efectos especiales remarcables, acción abundante, y una historia ligera; resulta una opción idónea para pasar un buen rato sin pensar demasiado. Sus defectos: nula profundidad y muy poca personalidad. Divertida, aunque mala candidata para un revisonado.

Nota:  5/10

El Hundimiento

Espero haberle dado el suficiente tiempo a cierta lectora de este blog para ponerse al día con esta película, y de no ser as, incitarla, a ella y a todos los lectores de este blog que espero les guste el cine, a cumplir con su obligación como cinéfila.

La narración de esta película se sitúa en el Berlín de 1945. La guerra esta perdida y los rusos estrechan cada vez más el cerco sobre la capital que debe padecer además la tiranía del Gobierno. Hitler ha perdido el sentido de la realidad y sus inquietudes pasan de una victoria fantasiosa e imposible a arrastrar al pueblo en su caída. A medida que el Reich se desintegra,  y las lealtades de los generales se tambalean, la historia de Alemania se queda confinada a un lúgubre bunker a salvo de la continua lluvia de bombas que asolan la ciudad.

Enfocada desde el máximo rigor histórico, el Hundimiento traza con absoluto detalle la cronología final de la vida de Hitler y de la Alemania Nazi. El tema central de la película es el descenso de Hitler en la locura, aunque el director se toma su tiempo en retratar a las principales figuras del régimen. Puntualmente hay escenas bélicas, pero la mayor parte del tiempo la historia se desarrolla en un lúgubre bunker de Berlín.

La gran estrella de la película es sin lugar a dudas Bruno Ganz en una interpretación de Hitler que nada tiene que envidiar al auténtico. El resto de actuaciones también resultan muy convincentes, aunque a mi juicio se le ha otorgado demasiado protagonismo a la secretaria, que si bien es la conductora de la película, como es fácil imaginar no tiene la menor relevancia.

La ambientación, como viene siendo general en las películas de la Segunda Guerra Mundial, es impoluta. Aunque no es una película bélica en el sentido tradicional, hay un desfile continuo de uniformes alemanes.

Conclusión:

Propiamente dicho, El Hundimiento no es tanto una película sobre los nazis como sobre Hitler. Con el rigor de un documental, el Hundimiento recrea de forma apasionante la guerra desde una perspectiva muy distinta al que estamos habituados. El gran acierto del director ha sido saber  despojarse de prejuicios y hacer un retrato objetivo, aunque sin renunciar

Nota: 8/10

Hitchcock

Hoy abordamos este biopic basado en un cineasta británico de incuestionable maestria y oronda figura: Alfred Hitchcock, considerado como el maestro del suspense, es retratado en esta película como un creativo desilusionado por la monotonía en que se ha convertido su carrera. Para cambiar esta situación, decide arriesgar su propio dinero en una película nueva, distinta, y dispuesta a transgredir las convenciones cinematográficas de la época. Esta película resulta ser Psicosis, cuya verdadera producción estuvo plagada de contratiempos, y aquí funciona como el eje de la película.

A nivel técnico no hay mucho que criticar. haciendo uso de un rodaje muy conservador, pero cuidado, con una fotografía colorista y bien contrastada. Un ritmo demasiado pausado, en ocasiones auxiliado por una banda sonora de evidentes reminiscencias Hitchcockianas que aporta sabor a una ambientación quizás demasiado genérica. El montaje no consigue hacer milagros, y a partir de la segunda mitad pierde mucho fuelle haciendo que el metraje restante se desarrolle perezosamente.

Valorando el argumento, primero hay que subrayar el gran protagonismo que cobra la mujer de Hitchcock, Alma. Aquí nos es mostrada como alguien implicado en la producción con un gran conocimiento sobre el oficio de dirección. Además protagoniza una trama secundaria de interés nulo que hará que le cojamos un poco de manía. Luego tenemos al propio Hitchcock, a quien se intenta representar como un tipo misterioso e incluso siniestro en ocasiones, pero también inseguro que lucha contra sus obsesiones personales. Y hay que decir que no consigue entregar esa impresión: esas pinceladas contrastan con el rictus de aburrimiento que tanto caracterizaba al director, pero que aquí lo traicionan dando la impresión de estar ante un anciano distraido en vez de ante un genio.

De momento no dan muchas ganas de ver la película. Y es que es casi imposible que te «enganche» por su historia, pero sus mayores atractivos son otros. Por una parte explorar la carismática figura de Hitchock, al cual da vida Anthony Hopkins con notable maestria, valiéndose de una convincenve imitación de acento, tono, y (un muy estudiado) lenguaje corporal, que en ningun momento cae en el ridículo, y si le hace parecer la re-encarnación de su personaje. Por otra parte, muchas de las anécdotas que surgieron del accidentado rodaje de Psicosis son recopiladas en la película, dando un cierto tono de homenaje. Por último,  los que hayan seguido la obra de Hitchcock se verán recompensados con decenas de guiños que se extienden a lo largo de la película, desde los sutiles hasta los más obvios.

Conclusión:

Técnicamente suficiente, argumentalmente anodina, su mayor (y casi único) atractivo reside en su valor museístico, en su capacidad para explorar (desde una libre interpretación) la figura de Hitchcock. Si bien fracasa en darle otra dimensión al personaje, acierta a la hora de reunir los elementos característicos de su obra, que hacen acto de presencia a modo de tributo. En resumen: Si te gusta su obra y eres paciente, recomendable. Si no, déjala correr.

Nota:  5/10